Klasické německé supercars: Oslava 60 let Mercedes 3000 SL Roadster

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II, 1957 až 1963). Kresba ze dne 29. prosince 1955. Obrázek s laskavým svolením společnosti Daimler AG

V březnu 1957 na autosalonu v Ženevě představil Mercedes vůz, který by se stal de facto plánem pro auta s vysněným snem - 300SL Roadster.

Stejně jako všichni němečtí výrobci trvalo několik let, než Mercedes znovu vybudoval svou pověst po skončení druhé světové války. Avšak díky neochvějnému zaměření na závodění a výkon po návratu do soutěže v roce 1952 byla během dvou let opět trojicípou hvězdou opět dominantní síla v motoristickém sportu.

Chtěla však také být dominantní silou na americkém automobilovém trhu a díky Maxu Hoffmanovi, závodníkovi, který se narodil ve Vídni, se stal evropský dovozce automobilů se sídlem v USA, rychle našla odpověď.

Hoffman si stěžoval, že značka neměla „stahovač davu“, aby se američtí zákazníci nadchli. Aby mohl Mercedes nabídnout sportovní vůz s otevřenýma rukama, měl geniální nápad nabídnout své závodní auto, 300SL Gullwing, jako silniční vůz pro paty, tah, který v podstatě stanovil původní šablonu pro supersportovní automobil , vozidlo, které kombinovalo ohromující výkon s fenomenální estetikou.

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (řada W 198 II) postavený v letech 1957 až 1963. Snímek je dovolen společností Daimler AG

Ve stejném roce vzal hlavní designér Friedrich Geiger SL zpět na rýsovací prkno a vylepšil jeho vzhled s nízkým odporem a zjednodušil všechny aspekty, které by mohly být překážkou „bezstarostné“ motorizace pod širým nebem.

To znamenalo kompletní reimagining podvozku. Gullwing používal kosmický rám, který se zvedl po stranách auta, takže jedinou cestou, jak dovolovat někoho dovnitř nebo ven z auta, bylo otevření dveří do poloviny. Změny umožnily vozu mít tradiční dveře, velkorysý kufr a dostatek prostoru pro složitější zavěšení, aby se opravdu zlepšila ovladatelnost.

To nebránilo výkonu. S namontovaným závodním větrným štítem a krytým sedadlem spolujezdce zvládlo auto na dálnici Mnichov-Ingolstadt průměrnou rychlost 242,5 km za hodinu.

Mezi lety 1957 a 1963, i když byl jedním z nejdražších vozů na světě - stálo to 10 900 $ ve standardní specifikaci - Mercedes prodal 1 858 300SL Roadsters, než jej nahradil řadou W113 SL, lépe známou jako pagoda, ale opět pod dohledem Friedricha Geigera .

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (řada W 198 II) postavený v letech 1957 až 1963. Snímek je dovolen společností Daimler AG

Auto také upevnilo místo Mercedesu v americkém vědomí. V letech 1936 až 1941 firma vyvezla do země celkem 41 aut. Přesto s tím, jak Hoffman pomáhal řídit firmu, do roku 1957 společnost vyvážela do Spojených států ročně 6 048 aut.

Dnes dokonce i 300SL Roadsters ve špatném stavu snadno vynesou na aukci více než 1 milion USD, což z něj činí jeden z nejoblíbenějších a nejvyhledávanějších Mercedesů v historii.