Virgin Galactic odhaluje novou kosmickou loď
Přibližně 16 měsíců po smrtelné havárii komerční kosmické lodi Virgin Galactic odhalila společnost pro kosmický cestovní ruch britský miliardář Richard Branson následnou kontrolu 19. února. SpaceShipTwo je pro tuto ambiciózní snahu poněkud nevýrazné jméno, i když nová modelová kosmická loď je údajně volal Jednota VSS.
Velký odhalený pátek znamenal začátek testovací fáze pro SpaceShipTwo a společnost zdůraznila, že komerční kosmické lety nebudou k dispozici, dokud nebude Virgin Galactic přesvědčena, že je může bezpečně provést.
"Když oslavujeme konec jedné kritické fáze práce, označujeme také začátek nové fáze, která se zaměřila na další testování a nakonec na první komerční program kosmického letu v historii," uvedl Virgin Galactic ve svém prohlášení.
Nová kosmická loď, která do značné míry vypadá stejně jako její předchůdce, debutovala slavnostně v leteckém a kosmickém přístavu Mojave v Kalifornii. Do věšáku ho táhl bílý SUV Range Rover, Branson stál na střeše a mával.
Bylo to přezdíváno „Jednota“, jméno vybrané renomovaným fyzikem a kosmologem Stephenem Hawkingem, řekla Virgin Galaxy v tweetu.
Cílem společnosti je přivést zákazníky na hranici vesmíru, více než 100 kilometrů nad Zemí.
Přes statnou cenu 250 000 dolarů se již zaregistrovalo více než 600 budoucích astronautů, včetně hollywoodských herců Leonardo DiCaprio a Ashton Kutcher.
Úsilí společnosti však čelilo velkému neúspěchu, když se první verze kosmického lodi SpaceShipTwo rozpadla dne 31. října 2014 v kalifornské poušti Mojave, přičemž vyšetřovatelé během zkušebního letu obvinili předčasné zabrždění brzdy.
Pilot byl zraněn, ale úspěšně nasadil svůj padák, zatímco druhý pilot byl zabit.
"Není to snadné podnikání." Kdyby to bylo snadné, neměli bychom od začátku vesmírného cestování do vesmíru jen 500 lidí, “řekl Branson v pátek Sky News.
"Je tu ohromná, vzrušující budoucnost, ale samozřejmě je to těžké," řekl.
Testování na SpaceShipTwo, o kterém Branson řekl, že bylo postaveno týmem 650 inženýrů, začne s elektrickým systémem a pohyblivými částmi, poté budou následovat lety připojené k mateřské lodi WhiteKnightTwo, než postupuje k testování klouzání.
"Protože je naše nové vozidlo tak podobné jako jeho předchůdce, těžíme z neuvěřitelně užitečných dat z 55 úspěšných zkušebních letů a z brutálních, ale důležitých ponaučení z jedné tragické letecké zkušební nehody," uvedl ve svém prohlášení Virgin Galactic.
SpaceShipTwo je komerční verze kosmické lodi SpaceShipOne, první soukromé kosmické lodi, která dosáhla vrcholu vesmíru v roce 2004.
Nové plavidlo může jednoho dne přepravit šest cestujících na tříhodinových suborbitálních letech, což jim nabízí možnost okamžité beztíže a jedinečných výhledů na Zemi.
"Nejdůležitější věcí je, že testovací program dokončíme a dokončíme, abychom mohli lidi bezpečně posílat do vesmíru." A spusťte program, v němž se tato kosmická loď může v nadcházejících letech dostat do vesmíru stokrát, “řekl Branson Sky News.
