Panenská galaktická turistická loď narušuje zvukovou bariéru

Osobní kosmická loď Virgin Galactic, která je navržena tak, aby turisty přivedla na okraj vesmíru, letěla v pondělí první raketovou zkouškou a překonala zvukovou bariéru ve vysoké nadmořské výšce.

SpaceShipTwo zapálil svůj motor poté, co byl propuštěn WhiteKnightTwo, letadlo, které ho neslo na 47 000 stop (14 000 metrů) nad kalifornskou pouští Mojave. Raketa shořela, jak bylo plánováno, po dobu 16 sekund - natolik, aby mohla kosmická loď přivést na 1,2 milionu rychlostí zvuku.

"Poprvé jsme byli schopni prokázat klíčové komponenty systému, plně integrované a za letu," řekl Richard Branson, který pozoroval ze země.

Předpověděl, že úspěšná zkouška připraví cestu k „úplnému vesmírnému letu do konce roku“.

Příště společnost plánuje udržet raketu v chodu déle, přivést SpaceShipTwo do výšky více než 328 000 stop (100 kilometrů) na okraji vesmíru.

Během letu s raketovým pohonem veleli piloti Mark Stucky a Mike Alsbury SS2, který po pouhých 10 minutách bezpečně přistál na dráze leteckého a kosmického přístavu Mohave.

Více než 500 lidí již rezervovalo místa - a zaplatilo zálohu na cenu letenky 200 000 $ - za minutový suborbitální let na SS2.

Branson také řekl, že přivede svou rodinu na jeden z letů, aby ukázal svou důvěru v bezpečnost kosmické lodi. SpaceShipTwo může přepravit šest cestujících.