Rozhovor: Umělec Robert Zhao Renhui

Robert Zhao Renhui opravdu nepotřebuje úvod. Pravděpodobně nejplodnější současný umělec v Singapuru, nashromáždil široké pokračování od inteligence po veřejné masy (Instagram po více než 10 000), Zhao je dobře známý pro dílo, které splétá fakt a fikci dohromady v provokativním vesmíru , která přitahuje diváky a nechává je uchvácena, zpochybňují jejich vlastní víru a zprostředkovaný vztah člověka k přírodě. Jádrem jeho multidisciplinárního přístupu - zvídavého idiosynkratického pozorování přírodního světa, dokumentárního přístupu syntetizovaného s vrstvami na vrstvách narativů - s historií, vzpomínkami, antropologickými pohledy, vyplňujícími emocionální propast mezi tím, co intelektuálně cítíme o přírodě a jak se cítíme o těchto znalostech.

Tato vyšetřování představuje prostřednictvím fiktivního Institutu kritických zoologů, organizace (stejně jako jeho umělecké osobnosti), kterou založil v roce 2008 s cílem institutu „rozvíjet nekonvenční, dokonce radikální způsoby porozumění vztahům mezi lidmi a zvířaty“.

Portrét Roberta Zhao Renhui. Obrázek s laskavým svolením umělce.

Zhao získal bakalářské a magisterské tituly v oboru fotografie na Camberwell College of Arts a London College of Communication a následně získal ocenění Deutsche Bank Award in Photography (University of the Arts v Londýně, 2011), cena United States Overseas Bank Malování roku ( Singapur, 2009), ceny Sony World Photography Awards (2010 a 2011) a čestné uznání ve Photo Levallois (Francie, 2008). V roce 2010 mu Národní umělecká rada (Singapur) udělila cenu Young Artist Award. Jeho práce byla také uváděna prominentně v Artforum International, ArtInfo, Fotografie, Punctum, a samozřejmě, Art Republik (zejména vydat pět umělců coveru). Počátkem tohoto roku byl nominován za nejlepšího začínajícího umělce na vydání Prudential Eye Awards 2016.

Art Republik dohání se Zhaem uprostřed super zaneprázdněné první čtvrtiny roku, když dokončuje své práce pro OH! Den otevřených dveří Potong Pasir a také „Vánoční ostrov, přirozeně“, který se bude zobrazovat na bienále Sydney - mluvit o vnímání, vzpomínkách, bývalých teritoriích a lupičích krabech.

Obrázek ze série Vánoční ostrov, přirozeně.

První věc první: jak se máš? Jste mezi spěchající a dokončovací prací pro Sydney Biennale a OH! Den otevřených dveří - Potong Pasir.

Dokončuji několik posledních doteků projektu Sydney Biennale, takže jsem rád. Před dvěma dny jsem dělal kontrolu tisku a doufám, že kniha dorazí včas na bienále (udělalo to). Potřeboval jsem delší čas, abych seděl na materiálu, který jsem shromáždil při svých návštěvách vánočního ostrova. Dnes jsem právě nainstaloval svou práci v Potong Pasir s pomocí Song Nian, který se také účastní OH! Den otevřených dveří. Ulevilo se mi, že byl kolem, když jsem dnes instaloval. K některým rozhodnutím jsem potřeboval další stanovisko. Pracujeme na starých fotografiích jednoho z obyvatel, strýce Lee. Všechny fotografie, které kdy měl, jsou obsaženy v jediné tašce.

Mohl byste popsat práci, kterou předvádíte na Sydney Biennale 2016?

Moje práce „Vánoční ostrov, přirozeně“ je v „Velvyslanectví zmizení“ v Carriageworks. Jedná se o instalaci a knihu, která hovoří o vyhynutí zvířat a projektech na ochranu přírody, ke kterým dochází na vánočním ostrově. Od doby, kdy jsme ostrov obsadili, došlo k významným změnám v ekologii ostrova. V rámci programu kontroly invazivních druhů na ostrově se snaží vyhladit všechny divoké kočky na ostrově. Dlouho jsem hledal kočky. Od začátku utracení utekli hlouběji do lesů. Psi na ostrově zanikli.

Obrázek ze série Vánoční ostrov, přirozeně.

Co konkrétně pro vás na Vánočním ostrově vyvolalo myšlenku tohoto místa? Jaké byly některé z klíčových otázek, které se objevovaly, které vás zajímaly?

Chtěl jsem navštívit ostrov, protože dříve patřil Singapuru. Izolované ostrovy mají obvykle velmi jedinečné ekologie. U vánočního ostrova jezdí kraby po celou dobu. Když jsem dorazil, uvědomil jsem si, že památkáři pracují na opravdu vzrušujících projektech na záchranu zvířat na ostrově. Na ostrově bylo hodně zabíjení a umírání, o kterém jsem cítil, že o něčem, o čem bych mohl mluvit v Sydney Biennale. Otázka, co je přirozené a co je člověkem, se neustále objevuje. Ochránci přírody se hodně snaží, aby pomohli místním endemickým druhům přežít. Většina projektů zahrnuje zabíjení a odchyt invazivních druhů. Na ostrově bylo také mnoho vyhynutí. Nativní druhy se nedokážou vyrovnat s příchodem invazivních mimozemšťanů. Umírají na predaci a konkurenci. Myslím, že pokud někdy vyřešíme problémy, které jsme na vánočním ostrově způsobili, vypadá to, že by lidé měli opustit ostrov.

Skutečnost, že vánoční ostrov dříve patřil Singapuru (s podobným etnickým a kulturním make-upem); to hrálo roli ve vaší intrice s místem; a možná odděleně, co tam teď cítíte jako singapuran?

Estetika je určitě něco blízkého domova. Dokonce i jídlo je velmi známé, já jsem měl krevety k snídani! Je to opravdu zvláštní pocit chodit v prostoru, který byl kdysi Singapur.I některé druhy zvířat jsou podivně známé, ale díky vzdálené poloze ostrova se proměnily v něco jiného. Vánoční ostrov je pro mě trochu jako fauna na ostrově. Je to Singapur, který byl izolován a bylo mu umožněno vyvíjet se izolovaně. Existují části, které jsou známé a také nová překvapení, která se stala během izolace. To je docela neuvěřitelné.

Sdělte nám svůj zájem o migraci krabů na vánoční ostrov. Byl aspekt lidského zásahu (most postavený na pomoc bezpečnému průchodu migrace kraby) něčím, co vzbudilo váš zájem?

Museli uzavřít všechny silnice na ostrovech, aby zabránili autům v zabíjení krabů během migrační sezóny krabů. Miliony krabů se dostávají do moře, aby se mohly rozmnožit. V posledních několika letech uzavírali silnice, aby se krabi mohli pohybovat, takže pohyb po ostrově je velmi obtížný. Most byl další nápad, jak pomoci udržet kraby mimo silnici. Bylo to zajímavé. Když jsem tam byl, lidé mi řekli, že kraby musejí být učeni používat mosty.

Protože vánoční ostrov není rozlehlou metropolí - spíše opakem - existuje šťastná vzájemná závislost mezi lidmi a volně žijícími živočichy, kteří tam žijí?

Slyšel jsem, že lidé v poslední době oceňují divočinu na ostrově. Na silnicích je zabíjeno stále méně lupičích krabů (obrovských krabů, které mohou prasknout otevřené kokosové ořechy). Také místní obyvatelé nevadí silnice uzavřené na několik měsíců, když kraby migrují. Myslím, že někteří lidé kočky zpočátku chránili, když je úředníci začali utratit v rámci projektu ochrany.

Zdá se, že máte talent na nalezení příběhů typu „duch v drátu“; schopnost oživit zapomenuté nebo neviditelné historie a obrazy, které jsou součástí veřejné paměti / vědomí. Jak tyto příběhy najdete a zjistíte, zda je to zajímavé nebo co byste chtěli prozkoumat dále?

Neřekl bych, že moje příběhy jsou tak vzrušující! Moje příběhy jsou skutečně příběhy o tom, jak interagujeme s přírodou. Příroda je v našem každodenním životě velmi evidentní, ale příroda může být také velmi neviditelná. Příběhy, které vyprávím, vycházejí z mých pozorování. Také mám sklon myslet na obrázky. Pokud vidím příběh na obrázcích, obvykle se o tom pokusím mluvit.

Obrázek ze série Vánoční ostrov, přirozeně.

Jak si myslíte, že internet změnil způsob, jakým umělci - nebo alespoň pro sebe - pracují s archivními obrázky a záběry?

Myslím, že schopnost vyhledávání v různých kontextech může být někdy užitečná nebo inhibiční. Skutečný objev neznámého se na internetu téměř nikdy nestane. Možnost vytvořit archiv z eBay se pro mě stane zajímavou. Myslel jsem, že by bylo zajímavé pracovat s archivními obrázky z Národního archivu, ale ve skutečnosti mohou být tyto archivy zastrašující. Obrazy jsou velmi silné, ale velmi nostalgické. Jsou také uvězněni v mezích kontextu, které jim jsou již dány v jejich krabicích a štítcích. Vyzkoušeli jste procházení online archivů, které vložili? Je pro mě tak těžké být inspirován procházením online. Jak mohu mluvit o archivu s historickou kontinuitou a nebýt ohromen nostalgií? Po většinu času mohou informace navázané na fotografii způsobit, že fotografie zemře.

Jak se v této chvíli cítíte o své práci s ohledem na jiné dokumentaristy / archiváře a fotografy? Váš étos a práce je obtížné přesně najít v jakémkoli daném žánru - nejedná se o konvenční dokumentární filmy - a zdá se, že jsou více zaměřeny na vnímavé diváky, které jsou zvyklé na navigaci ve více oblastech informací a zkušeností.

Myslím, že jsem také „dokumentarista“, ale velmi subjektivní. Některé události na vánočním ostrově jsou tak intenzivní, že musím vymyslet způsoby, jak o nich mluvit, aniž bych byl příliš ohromující. Snažím se co nejlépe dokumentovat přírodu. Také se snažím nevyužít své předměty. Lidé se neobjevují v mé práci, pokud nejsou vědci. Vyhnul jsem se používání archivních obrázků přímo ve své práci, protože jako médium mohou být tak obtížné je ovládat. Je pro mě těžké tyto obrázky pracovat pro mě ve světě, který jsem vytvořil. Snažím se vést rozhovor s lidmi o tom, jaké jsou jejich ideály a představy přírody. Také mě zajímá mnoho věcí, které se týkají fotografie a informací. Vždy bychom měli zpochybňovat vše, co je nám dáno.

Co bude dál pro tebe?

100 let The Natural History of Singapore.

Příběh Kredity

Text od Tan Boon Hau

Tento příběh byl poprvé publikován v Art Republik.