První soukromý lunární výlet schválen: Moon Express
Americká spouštěcí společnost Moon Express minulý týden uvedla, že od vlády získala schválení vyslat bezpilotní přistávací plochu na Měsíc v roce 2017, jako první pro soukromý průmysl. Odhaduje se, že cesta stojí 25 milionů dolarů a slibuje, že bude nejdražším soukromým cestovním podnikem všech dob - alespoň do doby, než SpaceX potvrdí svou misi na Marsu.
Až dosud posílaly kosmické lodi na povrch Měsíce pouze vlády Spojených států, Sovětského svazu a Číny. Komerční kosmická loď letěla v mezích zemské oběžné dráhy. Podle Quartze je Moon Express první společností, která hledá a dostává souhlas k podnikání mimo orbitu Země. Blue Origin, Virgin Galactic a SpaceX jsou průkopníky zde a nejméně dva z nich mají plány na sluneční soustavu jako celek, včetně výše zmíněné mise na Marsu, naplánované na rok 2018. Zatím však Moon Express zatměl všechny.
"Nyní máme svobodu plavit se jako průzkumníci na osmý světový kontinent, na Měsíc, hledající nové znalosti a zdroje k rozšíření ekonomické sféry Země ve prospěch celého lidstva," řekl Bob Richards, spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Moon Express.
Proč chce společnost dokonce jít na Měsíc? Dokonce i supervelmoci Země ji považují (nebo nahlíželi) za strategický cíl, pro národní hrdost a podobně. X-Prize Google Lunar X-Prize je stále ve hře a Moon Express ji zastřelil. Aby získala soukromá společnost 30 milionů dolarů, musela by přistát na Měsíci sondou, nechat ji cestovat nejméně 500 metrů po měsíčním povrchu a přenášet HD video z uvedeného povrchu zpět na Zemi. Zde je pohled na týmy, které jsou stále v běhu, z Space.com.
Pokud tam uděláte matematiku, zdá se, že pokud by uspěl, mohla by se vyplatit 5 milionů dolarů, což je zhruba 20 procent návratnost původní investice. Společnost také řekla New York Post, že by mohla být ochotna přepravit lidský popel za 3 miliony dolarů za kilogram. Není to vůbec špatný obchodní případ, ale raději si myslíme, že Moon Express by mohl mít odvážnější plány. Očividně to také americké orgány.
Federální letecká správa oznámila schválení minulou středu po konzultacích s Bílým domem, ministerstvem zahraničí a americkou kosmickou agenturou NASA. Toto oznámení také vyčistí vzduch, ať už řečeno, o jakýchkoli jiných podnicích až do konce v cizích tělech, protože Moon Express se zdá být osamocený. A co je možná důležitější, uvolňuje to cestu dalším soukromým organizacím.
Moon Express se sídlem v Cape Canaveral na Floridě byl založen v roce 2010. Ještě musí dokončit svůj Moon Lander (nazvaný MX-1), který bude nesen koncem roku 2017 raketou od Rocket Lab, další spuštění, které má dosud nezačaly žádné komerční mise.
"Obloha není limitem pro Moon Express - je to odpalovací plocha," uvedl spoluzakladatel Moon Express Naveen Jain a vládní schválení označil za "další obrovský skok pro lidstvo."
Cílem společnosti je vyvinout nízkonákladovou kosmickou loď a prozkoumat zdroje na Měsíci, řekl. "V nejbližší budoucnosti si představujeme návrat drahých zdrojů, kovů a měsíčních hornin zpět na Zemi."
